Im letzten Post haben wir gesehen, wie Gott aus reinem Erbarmen und großer Liebe eingreift und geistlich tote Menschen lebendig macht – eine Rettung ganz aus Gnade, völlig unverdient. Am Ende blieb eine Frage offen: Wie genau kommt dieses Geschenk bei uns an? Paulus beantwortet sie – immer noch im Epheserbrief – in den nächsten zwei Versen so klar wie kaum irgendwo sonst in der Bibel.
„Denn aus Gnade seid ihr errettet durch den Glauben, und das nicht aus euch – Gottes Gabe ist es; nicht aus Werken, damit niemand sich rühme.“
Die Bibel, Epheser 2,8-9
Zwei Dinge stehen hier ausdrücklich nebeneinander: Gnade und Glaube. Die Gnade ist das, was Gott uns gibt. Der Glaube ist unsere leere Hand, mit der wir es annehmen. Kein Werkzeug, das wir selbst herstellen, keine Leistung, die wir erbringen – Glaube ist einfach Vertrauen, das entgegennimmt, was Gott längst vorbereitet hat.
Und Paulus lässt keinen Interpretationsspielraum: „das nicht aus euch“. Der Glaube ist keine Eigenleistung, mit der wir uns die Gnade dann doch noch irgendwie verdienen. Auch der Glaube selbst ist Geschenk: „Gottes Gabe ist es“. Es gibt an dieser Rettung buchstäblich nichts, worauf ein Mensch stolz sein könnte.
Der letzte Halbsatz macht den Grund dafür explizit: „damit niemand sich rühme“. Wäre Rettung auch nur ein bisschen von unseren Werken abhängig, hätten wir immer einen Grund, uns mit anderen zu vergleichen und uns selbst einen kleinen Verdienst anzurechnen. Genau das schließt Gott bewusst aus, denn das einzige, was wir mitbringen, ist unsere Sünde. Den Rest tut Gott dazu.
Aber das ist auch eine befreiende Nachricht – gerade für jeden, der insgeheim denkt, er müsse noch mehr gute Taten sammeln, um vor Gott bestehen zu können. Aber die Bibel ist eindeutig – einen solchen Weg zu Gott, den gibt es nicht. Denn sonst wäre Jesus Christus ja umsonst am Kreuz gestorben. Deswegen reicht es nach Gottes Gnade völlig aus, mit leeren Händen zu kommen und sich schenken zu lassen, was Gott gerne gibt.
Heißt das nun, dass es auf unser Handeln überhaupt nicht mehr ankommt?
Genau dieser Frage gehen wir im nächsten Post nach.
„Er rettete uns, nicht wegen unserer guten Taten, sondern aufgrund seiner Barmherzigkeit.“
Die Bibel, Titus 3,5